Vragen en antwoorden over de VRE-bacterie

VRE staat voor Vancomycine Resistente Enterokok. De VRE-bacterie is een multiresistente enterokok. Dat betekent dat deze bacterie ongevoelig (resistent) is voor de gangbare antibiotica. Van nature komen enterokokken voor in de darmen.

Minder gevoelig betekent dat de bacterie moeilijker te behandelen is met gangbare antibiotica. Ziekenhuisbacterie is een verzamelnaam voor bacteriën die vaak infecties geven bij patiënten in het ziekenhuis. Ze komen veel voor in een ziekenhuisomgeving, waar ze met veel antibioticagebruik en zwakke patiënten, goed gedijen.

Nee, de bacterie zelf is niet ziekmakend en dus niet gevaarlijk voor gezonde mensen. Enterokokken komen bij iedereen voor in de darm, zonder dat u daar iets van merkt. Vooral bij ernstig zieke patiënten met infusen of catheters (slangetjes in het lichaam) kunnen ze soms een ontsteking geven. Normaal gesproken kunnen we deze infecties goed behandelen met antibiotica. Bij de VRE-bacterie is dat lastiger, omdat de bacterie ongevoelig is voor veel soorten antibiotica. Voor gezonde mensen thuis is er dus niets aan de hand, in het ziekenhuis willen we onze ernstig zieke patiënten beschermen en daarvoor nemen wij maatregelen.

Bij gezonde mensen doet deze bacterie niets. Voor mensen die een infectie hebben (bijvoorbeeld een urineweginfectie) is hij ook niet gevaarlijk, maar wordt behandeling bemoeilijkt. De gangbare antibiotica werken bij hen niet goed. We zetten dan alternatieve antibiotica in.

Nee, een drager heeft geen klachten van de bacterie. Er zijn geen klachten die specifiek voor VRE zijn. Pas wanneer de VRE op een plaats in het lichaam komt, waar hij van nature niet hoort, kan hij klachten geven. Alleen onderzoek kan aantonen dat u drager bent van de VRE-bacterie.

Nee, het betreft eigenlijk vooral mensen met ernstig onderliggend lijden die bedlegerig zijn of al in het ziekenhuis of verpleeghuis liggen.

U kunt onze locatie gewoon bezoeken. Daar waar nodig, wijzen we u op extra hygiënemaatregelen. U hoeft zich geen zorgen te maken over eventueel besmettingsgevaar.

U hoeft zich geen zorgen te maken omdat wij de nodige maatregelen hebben genomen. Besmette patiënten verplegen we geïsoleerd. Dat wil zeggen dat u niet met hen op een kamer komt te liggen. Voor de overige patiënten passen we contactisolatie toe. Dat betekent dat medewerkers van het ziekenhuis tijdens het verplegen van deze patiënten beschermende kleding dragen.

U kunt onze locaties gewoon bezoeken. Daar waar nodig, wijzen we u op extra hygiënemaatregelen. U hoeft zich geen zorgen te maken over eventueel besmettingsgevaar.

De zorg in ons ziekenhuis gaat gewoon door. Ook operaties.       

Ook wanneer u (mogelijk) drager van VRE bent en u moet een operatie ondergaan, dan kan de operatie gewoon doorgaan. Wel nemen onze medewerkers voor en tijdens de operatie extra (hygiëne)maatregelen.

Heeft u naar aanleiding van de brief die u van ons kreeg vragen? Dan adviseren wij u contact op te nemen met het informatienummer dat in de brief staat.

Om verspreiding in een ander ziekenhuis te voorkomen, vragen wij u bij eventuele opname of bij een polikliniekbezoek in een ander ziekenhuis te melden, dat u (mogelijk) VRE-drager bent. Als u via ons wordt overgeplaatst naar een ander ziekenhuis, lichten wij het ziekenhuis in.

Wanneer u deelneemt aan het onderzoek, zal een medewerker met een wattenstaafje een uitstrijk van de anus maken voor kweekonderzoek naar de VRE-bacterie. Om VRE-dragerschap definitief uit te sluiten moeten we dit onderzoek vijfmaal herhalen.

Wanneer de uitslag positief is, dat wil zeggen dat de VRE-bacterie bij u gevonden is, wordt u hierover per brief geïnformeerd via uw behandelend arts. Wanneer de uitslag negatief is, dat wil zeggen dat u geen drager bent van de VRE-bacterie, dan ontvangt u hierover van het ziekenhuis ook schriftelijk bericht.

Als mogelijk drager kunt u gewoon met een gezinslid mee naar de poli komen. Er hoeven geen extra maatregelen te worden genomen. U wordt dan ook niet onderzocht.

Als blijkt dat u de VRE-bacterie bij zich draagt, dan wordt hiervan melding gemaakt in uw dossier. Bij (vervolg)opname in het ziekenhuis zijn dan isolatiemaatregelen van toepassing. Dit houdt in dat u op een éénpersoonskamer wordt opgenomen en de medewerkers bij contact met u of uw directe omgeving handschoenen en schort dragen.

Als u gezond bent, verdwijnt de VRE-bacterie op natuurlijke wijze weer uit uw lichaam. Dit kan tussen de paar weken tot een jaar duren. U hoeft hiervoor geen medicijnen in te nemen of een behandeling te krijgen. Om te voorkomen dat u de bacterie verspreidt en eventueel ernstig zieke patiënten besmet, moet u goede hygiëne in acht nemen (handen wassen na toiletgebruik). Als u drager bent van de VRE-bacterie heeft dit alleen gevolgen bij opname in een ziekenhuis/verpleeghuis of intensief contact met ernstig zieke mensen. In de thuissituatie is de VRE-bacterie geen probleem.

De duur van het dragerschap van de VRE-bacterie kan variëren van enkele weken tot meer dan een jaar. Dragerschap van VRE is niet te bekorten door een behandeling.

De bacterie verplaatst zich door direct contact of via voorwerpen zoals de toiletbril. De bacterie verplaatst zich niet door de lucht. Wij adviseren iedereen na toiletbezoek goed de handen te wassen.

Als op een afdeling in het ziekenhuis de VRE-bacterie wordt aangetroffen neemt het ziekenhuis direct maatregelen om verdere verspreiding te voorkomen. Patiënten die drager zijn van de VRE-bacterie worden geïsoleerd. Dat geldt ook voor patiënten die behoren tot de risicogroep. Zij worden hierover per brief of mondeling geïnformeerd. Deze patiënten worden op een éénpersoonskamer of samen op één kamer opgenomen. Zorgmedewerkers dragen bij contact met de patiënt of zijn/haar directe omgeving handschoenen en schort.

Daarnaast wordt standaard de afdeling grondig gereinigd en gedesinfecteerd. Dit betekent dat tijdelijke verplaatsingen van patiënten binnen de afdeling onvermijdelijk zijn. Ook wordt patiënten verzocht om de eigen (schone) kleding thuis uit te wassen.

In de thuissituatie vormt VRE geen probleem. Wanneer u (mogelijk) drager bent van VRE en u thuis wijkzorg of fysiotherapie krijgt, dan raden wij u wel aan deze zorgverleners te informeren. Zij kunnen dan maatregelen nemen om eventuele besmetting van andere patiënten te voorkomen. U hoeft verder geen bijzondere maatregelen te treffen.

Nee, het onderzoek betreft alleen (oud-)patiënten zelf. VRE-dragerschap is namelijk geen probleem voor gezonde mensen. Alleen bij mensen met een zeer sterk verminderde weerstand kan de VRE-bacterie problemen geven in de behandeling, omdat de gangbare antibiotica niet goed hun werk kunnen doen.

Bij ernstig zieke patiënten in de thuissituatie is overdracht wel degelijk een risico voor de ernstig zieke patiënt. Als iedereen in de thuissituatie gezond is, is overdracht geen probleem.

Nee, de VRE-bacterie is niet gevaarlijk voor zwangere vrouwen en/of het geboren kind.