Kaakgewrichtsklachten

Kaakgewrichtsklachten zijn klachten die ontstaan als het kauworgaan niet naar behoren functioneert. De kaakgewrichten bevinden zich aan beide kanten van het gezicht vlak voor het oor, tussen de onderkaak en de schedelbasis. Het kauworgaan bestaat uit het kaakgewricht, kauwspieren, het gebit en de bijbehorende bloedvaten en zenuwen.

Klachten

De meest voorkomende kaakgewrichtsklachten zijn:

• pijn in en om het kaakgewricht; voelt vaak als oorpijn
• uitstraling van pijn naar het hoofd, de hals, de nek en de schouders
• pijn of vermoeidheid van de kauwspieren
• een stijf of dik gevoel rond het kaakgewricht
• beperkte mogelijkheid om de kaak te bewegen, met name bij het openen van de mond
• knappen of kraken van het kaakgewricht

Oorzaken

Overbelasting van de kaakspieren speelt vaak een grote rol. Dit kan ontstaan door:

• klemmen van de kiezen (tijdens slaap, autorijden, sporten of door stress)
• tandenknarsen
• kauwen van kauwgom
• nagel-, wang-, of lipbijten
• eten van harde dingen (bijvoorbeeld drop, harde broodjes)
• langdurige tandheelkundige behandeling waarbij u de mond ver open moet houden 

Kaakproblemen kunnen ook te maken hebben met problemen in het gewricht, bijvoorbeeld:

• na een operatie/ongeval
• verschoven of geblokkeerd kraakbeenschijfje
• slijtage van het kaakgewricht (artrose)

Behandelingen

Afhankelijk van de klachten, zijn er verschillende behandelmogelijkheden. De mond-, kaak-, en aangezichtschirurg bespreekt deze mogelijkheden met u.

Splint

Een splint kan uw kaakgewrichten ontlasten, uw kauwspieren ontspannen en het beschermt uw tanden en kiezen tegen de gevolgen van knarsen. Een splint is een kunststof plaatje dat u op het boven- of ondergebit draagt.

Fysiotherapie

Van een fysiotherapeut krijgt u instructies hoe u de mond goed gebruikt en ontspant. Vaak krijgt u oefeningen om thuis zelf de pijnlijke kauwspieren los te masseren en het gewricht soepel te houden.

Psychologische hulp

Kaakgewrichtsklachten kunnen ontstaan en verergeren door stress. De psycholoog kan u leren hoe u met uw stress omgaat, zodat de negatieve gevolgen afnemen.

Adviezen

• Vermijd het ver openen van de mond (ook bij geeuwen of lachen).
• Gebruik bij het eten niet de voortanden om iets af te bijten.
• Eet geen hard voedsel zoals nootjes, taai vlees, appels, rauwe wortels, stokbrood.
• Eet zacht voedsel bij veel klachten.
• Stop met nagelbijten en kauwgom eten.
• Gebruik uw tanden niet als gereedschap om bijvoorbeeld een pen of spijker vast te houden of om draadjes door te bijten.
• Kauw ook aan de kant waar u de klachten heeft.