Nieuwe bestralingstechniek tegen uitzaaiingen in de hersenen
Kankerpatiënten met één tot drie uitzaaiingen in de hersenen kunnen voortaan in het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven nog preciezer bestraald worden. Het gaat om zogenoemde dynamische radiotherapie waarbij het bestralingsapparaat langzaam om de patiënt heen draait en de bestraling zich continu aan de vorm van de tumor aanpast. Deze dynamische therapie is even effectief als operatieve verwijdering, heeft vrijwel geen bijwerkingen en is daardoor voor mensen met uitzaaiingen in de hersenen de meest patiëntvriendelijke behandeling.
Het aantal kankerpatiënten met uitzaaiingen in de hersenen groeit. Deze patiënten zijn vaak niet te behandelen met chemotherapie omdat de meeste chemotherapeutische middelen slecht in de hersenen doordringen. Wanneer er sprake is van een beperkt aantal uitzaaiingen (één tot drie) werd vroeger geprobeerd de uitzaaiingen te opereren of werd het gehele hoofd bestraald. “Nu kunnen we heel gericht, heel lokaal en daarom met een hogere bestralingsdosis werken”, aldus klinisch fysicus Coen Hurkmans. “Het resultaat hiervan is vergelijkbaar met een operatie, je ziet namelijk de uitzaaiingen vaak geheel verdwijnen.”
Kwaliteit van leven verbeteren
De behandeling van deze uitzaaiingen door middel van radiotherapie is patiëntvriendelijk. Het bestaat uit één of drie bestralingen van niet meer dan vijftien minuten. De behandeling heeft geen bijwerkingen, soms plaatselijk wat tijdelijk haarverlies. Het verbetert wel direct de kwaliteit van leven en vergroot ook de levensduur. “Wij willen de kwaliteit van leven verbeteren voor patiënten met hersentumoren. Dat is met deze behandeling absoluut gelukt”, zegt Coen Hurkmans.
De nieuwe behandeling is mogelijk dankzij de goede afstemming tussen de betrokken afdelingen Radiologie, Neurologie en Radiotherapie. Ook is een enorme vooruitgang geboekt in de beeldvormende technieken, bestaande uit MRI-scans en CT-scans voor en zelfs tijdens de bestralingsbehandeling. Ook de materialen om het hoofd van de patiënt te fixeren zijn verbeterd. “Omdat tijdens de bestraling de positie van het hoofd met een CT-scan wordt gecontroleerd, hoeft het hoofd niet meer vooraf te worden vastgeschroefd”, aldus Coen Hurkmans. Ook zijn de technische kwaliteitscontroles aan de apparaten nog verder uitgebreid, zodat de afdeling Radiotherapie een zeer hoge nauwkeurigheid kan garanderen.
Oncologiecentrum
De afdeling Radiotherapie is onderdeel van het Oncologiecentrum van het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven. De patiënten met kanker hebben in het Oncologiecentrum één balie voor al hun behandelingen. Alle specialisten die een raakvlak hebben met oncologie, zoals radiotherapeuten, internisten, chirurgen en klinisch fysici radiotherapie zitten bij elkaar, evenals de diëtetiek en psychosociale ondersteuning.
Het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven bestraalt per jaar 3800 patiënten met kanker. Zo’n zestig patiënten daarvan komen in aanmerking voor deze nieuwste bestralingstechniek en hoeven daarom geen zware hersenoperatie meer te ondergaan.