Michelangelolaan 2
5623 EJ Eindhoven

040 - 239 91 11

Nekhernia (Folder)

Een hernia nuclei pulposi (HNP) van de nek, kortweg nekhernia, is een uitstulping van een tussenwervelschijf in de nek die meestal een zenuw beknelt die naar een arm loopt. Een nekhernia komt minder vaak voor dan een hernia in de onderrug.

Waar heb je last van?

De voornaamste klacht is pijn vanuit de nek uitstralend naar de onderarm en hand. De pijn ontstaat in korte tijd, meestal zonder duidelijke aanleiding, De pijn is soms onverdraaglijk. Meestal verdwijnt de pijn in de loop van weken tot maanden en is verdere behandeling niet nodig. Naast de pijn kunnen ook klachten aanwezig zijn van tintelingen of een doof gevoel in de arm, hand en vingers.

Wat is de oorzaak?

De oorzaak is meestal een uitpuilende tussenwervelschijf. Verder kan slijtage en verdikking van de gewrichten in de wervelkolom (facetartrose) aanleiding geven tot een beknelling van de zenuw. Vaak is het een combinatie van meerdere oorzaken die leidt tot de beknelling en de klachten.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Op grond van de klachten en afwijkingen bij lichamelijk onderzoek is de diagnose meestal al duidelijk. Met bepaalde tests bij het lichamelijk onderzoek kan een zenuwbeknelling vastgesteld worden. Om te bepalen welke zenuw bekneld zit, is de route van de uitstralende pijn in de arm belangrijk. Een beknelling door bijvoorbeeld een hernia is te zien op een (MRI-)scan, maar een scan is vaak niet nodig om vast te stellen dat er een beknelling is. Indien u als patiënt geopereerd wordt, is een scan noodzakelijk.

Wat kun je eraan doen?

De pijn in de arm wordt minder als de druk op de zenuw vermindert. De uitpuilende tussenwervelschijf zal moeten slinken, wat bijna altijd spontaan gebeurt. In de eerste weken moet u de nek zo min mogelijk belasten, maar bedrust is niet nodig. U moet luisteren naar uw lichaam, houdingen afwisselen en gewoon in beweging blijven. Pijnstillers helpen om deze periode te overbruggen.

Fysiotherapie of oefentherapie kan ondersteunend zijn, maar fysiotherapie kan niet garanderen dat de pijn overgaat. Soms is dragen van een halfharde halskraag enkele uren overdag prettig. Het zorgt echter niet dat de pijn eerder verdwenen is.

Bij ongeveer 80-90% van de mensen treedt vanzelf goed herstel op in een periode van twee tot drie maanden. Na 6 maanden zijn zelfs nog meer mensen blijvend hersteld. Een operatie is te overwegen bij blijvende pijnklachten in de arm, meestal langer dan 3 maanden. Deze keuze voor een operatie moet u zelf maken, het hangt af van uw persoonlijke omstandigheden en hoe erg u de pijn ervaart. In sommige specifieke situaties is operatie in een eerdere fase zinvol of noodzakelijk.

Wel nekpijn, maar geen hernia

Veel mensen hebben last van de nek, maar hebben geen nekhernia of een afwijking die geopereerd kan worden.
Er zijn dan geen gemakkelijke oplossingen zoals een operatie die de klachten verhelpt. In het algemeen geldt het advies actief te zijn, te gaan sporten onder begeleiding en verschillende vormen van therapie te proberen. De huisarts kan u hierin goed begeleiden.

(Bron: Nederlandse Vereniging voor Neurologie)