Bij ernstige longembolie biedt snelle ingreep soms direct verschil

Een ernstige longembolie kan in korte tijd levensgevaarlijk worden. Een bloedstolsel sluit dan een bloedvat in de longen af. Sommige patiënten worden plotseling erg benauwd, raken uitgeput of gaan snel achteruit. Vorig jaar kwam dat in landelijke media veel in de aandacht door het overlijden van topkok Jonnie Boer aan de gevolgen hiervan. Juist voor die eerdergenoemde groep mensen kan het veel uitmaken dat artsen in het Catharina Ziekenhuis het stolsel in sommige gevallen direct uit het lichaam halen.

(Interventie-)radioloog Dennis Kies vertelt dat deze behandeling bedoeld is voor mensen bij wie de gebruikelijke behandeling niet goed past. “Normaal geef je medicijnen die het stolsel oplossen. Dat werkt vaak goed, maar die middelen geven ook een kans op ernstige bloedingen. Zeker als iemand net geopereerd is of hard gevallen is, kan dat een te groot risico zijn.”

‘Direct effect blijft indrukwekkend’

In zulke situaties kan het team in het Catharina Ziekenhuis kiezen voor een andere behandeling. Via een bloedvat in de lies brengt de interventie-radioloog een slangetje in de bloedvaten van de longen. Via dit slangetje kan het stolsel uit het bloedvat worden weggehaald. Voor patiënten betekent het dat de blokkade direct wordt aangepakt. “Veel behandelingen houden iemand stabiel, maar het stolsel zit er dan nog steeds. Nu halen we het probleem echt weg”, aldus Kies.

Dat verschil zie je soms meteen terug in de behandelkamer. Kies: “Ik herinner me een jonge vrouw die er ernstig aan toe was. We hebben het stolsel weggehaald en vrijwel direct werd ze rustiger en was niet meer benauwd. Dat directe effect blijft indrukwekkend”, vertelt hij.

Ook oudere patiënten, voor wie de ingreep erg belastend kan zijn, kunnen baat hebben bij de ingreep. “We behandelden een vrouw van achterin de tachtig. Dan denk je vooraf goed na: kan ze de behandeling aan? Maar zij deed het goed en kon na een nacht observatie al verder herstellen”, weet Kies.

Dat is de echte winst. Je lost een probleem op en verandert iemands leven. Dat blijft heel bevredigend

Vast expertteam

Wat hem in zijn werk drijft, ziet Kies vooral terug bij acute patiënten. Ook als hij ’s nachts uit bed wordt gebeld, weet hij waarvoor hij het doet. “De eerste seconde denk je misschien: het is midden in de nacht. Maar meteen daarna denk ik: dit is nodig, we gaan ervoor.” Juist in acute situaties ziet hij hoe groot het verschil kan zijn. Een patiënt die zonder snelle ingreep blijvende schade had opgelopen, kan door dit soort zorg soms de volgende dag al naar huis. “Dat is de echte winst. Je lost een probleem op en verandert iemands leven. Dat blijft heel bevredigend.”

Voor patiënten is niet alleen de ingreep zelf belangrijk, maar ook de snelheid met complexe besluitvorming eromheen. Bij een zware longembolie telt elke stap. Daarom werkt in het Catharina Ziekenhuis een vast expertteam samen, met onder anderen artsen van de intensive care, cardiologie, long- en interne geneeskunde en spoedeisende hulp. Zo kan snel worden besloten wat op dat moment de beste keuze is. “Als het ineens slechter gaat, ben je soms al laat. Dus je moet snel kunnen schakelen”, zegt Kies.

Dat gebeurt niet alleen voor patiënten uit Eindhoven. Ook andere ziekenhuizen in de regio weten het Catharina Ziekenhuis steeds beter te vinden. Kies noemt een patiënt die vanuit een ander ziekenhuis rechtstreeks naar Eindhoven kwam, hier werd behandeld en de volgende ochtend weer terugging. “Dat is precies wat je wilt. Iemand komt binnen, krijgt snel de juiste zorg en kan daarna revalideren in het eigen ziekenhuis”, vertelt hij.

Vertrouwen duidelijk gegroeid

De behandeling wordt nog niet in veel ziekenhuizen aangeboden. Dat heeft niet alleen met techniek te maken, maar ook met organisatie en ervaring. Volgens Kies groeit het vertrouwen inmiddels duidelijk. “We weten nu beter wat deze behandeling voor patiënten kan betekenen. Daarom is het goed dat de regio weet dat deze mogelijkheid er is.”

De afdeling (interventie-)radiologie in het Catharina Ziekenhuis is recent begonnen met de bouw van het nieuwe (interventie-)radiologiecentrum. Daarmee groeit ook de ruimte om patiënten op meer manieren te helpen. Een extra interventiekamer maakt het mogelijk om spoedzorg en geplande behandelingen beter naast elkaar te laten verlopen. Dat geeft het team meer mogelijkheden om snel in te grijpen én om nieuwe ingrepen verder uit te bouwen. “We krijgen straks meer ruimte om te doen waar deze zorg om vraagt: op het juiste moment de juiste behandeling bieden”, besluit Kies.